LONDON, Sept. 15, 2026 /PRNewswire/ -- Markel Insurance, the insurance operation within Markel Group Inc. (NYSE: MKL), today announced the appointment of Dean Johnson to Head of Transport & Logistics (T&L), and Rhys O'Neill as Head of Marine Liability.

These appointments follow the establishment of Markel International's new Marine Transportation business, which brings together leadership across Hull & Hull War, MECO, Marine and Energy Liabilities (M&E), and Transport & Logistics to provide brokers with more coordinated access to specialist underwriting expertise.

In his new position, Johnson will lead the sustainable expansion of Markel's Transport & Logistics portfolio, overseeing robust risk assessment and pricing decisions while driving portfolio optimisation through analysis of performance, trends and emerging risks. He'll provide strategic direction for the T&L underwriting team, where he'll work to identify profitable growth opportunities, increase broker engagement and ensure best-in-class underwriting standards are upheld for brokers and clients.

As Head of Marine Liability, O'Neill will lead the Marine Liability strategy to drive further profitable growth across the M&E portfolio, while maintaining high service levels for customers and supporting the continued professional development of the team. He will be responsible for managing, assessing and placing complex risks with brokers, ensuring clients continue to receive bespoke insurance solutions for their evolving exposures.

Both Johnson and O'Neill will be based in London and report directly to Grant Smith, who was appointed Director of Marine Transportation earlier this year.

Smith commented: "From rising geopolitical tensions and shifting weather patterns to emerging technological developments, the marine and energy industries are navigating a myriad of complex, interconnected risks requiring tailored solutions and specialist underwriting expertise."

"Since starting at Markel, both Dean and Rhys have demonstrated exceptional leadership across their teams, fostered strong connections in the market and negotiated large broker deals to support the expansion of our Transport & Logistics and Marine & Energy Liability portfolios. With their deep sector knowledge and technical expertise, I'm delighted to see them step up in their new roles to further strengthen our portfolios and provide brokers with even greater access to Markel's bespoke solutions."

Johnson said: "Increasing nat cat exposures, geopolitical tensions and supply chain disruptions are just some of the interconnected risks impacting vessel owners and terminal operators worldwide. In my new position, I'm looking forward to enhancing our products, services and support and strengthening cohesion between our underwriting teams and broker partners to provide clarity of coverage and long-term, sustainable solutions for clients navigating an increasingly complex risk environment."

O'Neill added: "The marine and energy liability market is experiencing a period of heightened geopolitical volatility where risks are becoming increasingly integrated and more complex than ever before. As head of marine liability, and together with Markel's M&E team, I will ensure that our brokers continue to receive the high level of service that they've come to expect and value from Markel, while also focusing on delivering more tailored solutions to address our clients' emerging marine and energy liability exposures."

Johnson joined Markel as Senior Underwriter for Transport & Logistics in 2025, underwriting liability and property package policies for the ports, terminals and marine trades industries, as well as cargo liabilities and marine professional indemnity globally. Previously, he spent 14 years at Travelers, where he played a key role in the development and growth of the T&L portfolio through underwriting, product development and broker expansion in the London Market and internationally.

O'Neill possesses more than 15 years of Liability underwriting experience across Lloyd's Syndicates and P&I Clubs. He was hired as Senior Underwriter – Marine & Energy Liability at Markel International, two years ago, and has since managed the M&E portfolio and become a senior referral point for complex risks, supporting strategic decisions on pricing, coverage and broker negotiations.

About Markel Insurance

We are Markel Insurance, a leading global specialty insurer with a truly people-first approach. As the insurance operations within the Markel Group Inc. (NYSE: MKL), we leverage a broad array of capabilities and expertise to create intelligent solutions for the most complex specialty insurance needs. However, it is our people – and the deep, valued relationships they develop with colleagues, brokers and clients – that differentiates us worldwide. 

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Der hessische Ministerpräsident Boris Rhein (CDU) hat eine Neujustierung des Umgangs mit der AfD im Bundestag gefordert und damit eine innerparteiliche wie parlamentarische Grundsatzdebatte angestoßen. In einem Interview mit dem Magazin „Stern“ plädierte der CDU-Politiker dafür, der AfD die ihr nach dem üblichen Verteilungsschlüssel zustehenden Vorsitzendenposten in den Fachausschüssen des Bundestags nicht länger zu verwehren. „Die Partei ist gewählt, und so sollte man mit ihr auch umgehen“, sagte Rhein und verwies darauf, dass die AfD im hessischen Landtag und in anderen Länderparlamenten bereits Ausschussvorsitze innehat.

Im Bundestag verfügt die AfD wie die anderen Fraktionen über ein Vorschlagsrecht für bestimmte Ausschussvorsitze. Bisher scheiterte sie jedoch regelmäßig daran, dass ihre Kandidatinnen und Kandidaten bei den Wahlen in den Ausschüssen nicht die Unterstützung der Abgeordneten der übrigen Parteien erhielten und damit die nötigen Mehrheiten verfehlten. Eine Klage der AfD-Bundestagsfraktion vor dem Bundesverfassungsgericht blieb im September 2024 ohne Erfolg; Karlsruhe sah keinen Anlass, in das Verfahren der Ausschussbesetzungen einzugreifen. Politisch aber gewinnt die Frage durch Rheins Vorstoß neue Brisanz.

Rhein grenzt sich zugleich von einer inhaltlichen Annäherung an die AfD ab und lehnt ein Verbotsverfahren gegen die Partei ab. Er halte das vielzitierte Bild einer „Brandmauer“ für falsch, betonte der CDU-Landeschef. Für die Union gelte: „Wir grenzen uns klar von der AfD ab, aber wir grenzen die Partei nicht aus.“ Das müsse sich auch in der Parlamentsarbeit widerspiegeln. Anstelle juristischer Schritte warb Rhein dafür, die AfD politisch zu stellen: Die CDU müsse den Wählerinnen und Wählern „ein besseres Angebot machen“ und die „Deutungshoheit über die Alltagsfragen“ zurückgewinnen. Eine Zusammenarbeit mit der AfD setze aus seiner Sicht eine „Politik der klaren roten Linien“ voraus.

Die AfD bewertet die Äußerungen des hessischen Regierungschefs als Signal eines sich abzeichnenden Kurswechsels in der Union. Der Parlamentarische Geschäftsführer der AfD-Bundestagsfraktion, Bernd Baumann, sprach gegenüber der Nachrichtenagentur AFP von einem „überfälligen“ Schritt und einem Zeichen für ein „generelles Umdenken in der CDU“. Die Forderung nach Ausschussvorsitzen sei „nur der erste Schritt – weitere werden folgen“, prognostizierte Baumann. Angesichts jüngster Wahlergebnisse sehe er die Union unter Druck, ihre bisherige Ausgrenzungsstrategie zu überdenken. Koalitionsfraktionen im Bundestag wiesen einen von Rhein geforderten Kurswechsel allerdings zurück und halten bislang an der Linie fest, AfD-Kandidaten für Ausschussvorsitze nicht zu unterstützen.

In den Fachausschüssen des Bundestags wird ein Großteil der inhaltlichen Gesetzgebungsarbeit vorbereitet. Die Vorsitzenden spielen eine zentrale Rolle bei der Organisation der Beratungen und der Tagesordnungsgestaltung. Die Verteilung dieser Schlüsselpositionen erfolgt nach einem festgelegten Schlüssel zwischen den Fraktionen, doch bleibt die tatsächliche Besetzung an die Wahl durch die Ausschussmitglieder gebunden. Vor diesem Hintergrund berührt die von Rhein angestoßene Debatte nicht nur die Machtbalance zwischen den Fraktionen, sondern auch die Frage, wie das Parlament mit Parteien umgeht, die zwar demokratisch gewählt sind, von großen Teilen des Hauses aber weiterhin klar abgelehnt werden.