LONDON, May 19, 2026 /PRNewswire/ -- Queen Mary University of London (QMUL) and deep-tech company MCatalysis, Inc. have been awarded a strategic grant through the EPSRC and Defra Research to Advance UK Recycling Capabilities programme. The joint initiative, "Microwave-Catalytic Upcycling of Medical Waste: A Decentralised Solution for Resource Recovery in Healthcare," will pioneer a decentralized, modular approach to managing hazardous and complex healthcare waste streams.
Regulated medical waste typically comprises 10% of facility waste by volume but 50% of cost. By processing clinical plastic waste into valuable chemicals and fuels onsite, MCatalysis targets a 95% reduction in waste volume and 80% reduction in cost. Currently, the healthcare sector relies heavily on carbon-intensive incineration, contributing ~5% of global emissions; more than either the airline or maritime industries at 3%, each.
"This new funding is a critical catalyst for translating laboratory innovation into real-world impact," said Prof. Michael Jie, Principal Investigator and Chief Technology Officer at MCatalysis. "Medical waste is notoriously difficult to recycle due to contamination. By utilizing highly targeted microwave catalysis, we can break down these challenging polymers efficiently, setting a new standard for resource recovery in the UK."
"Incinerating medical waste is a 20th-century approach to a 21st-century problem," said Dr. Michael D. Irwin, CEO of MCatalysis, Inc. "We are advancing a decentralized model that places our MCatalysis platform at the source. This fundamentally rethinks resource utilization and turns an environmental liability into a secure supply of high-value chemical feedstocks and fuels."
Highlighting the national significance of the initiative, Dr Kedar Pandya, Executive Director for Strategy at EPSRC, said:
"This investment reflects our commitment to building a cleaner, more sustainable UK economy. By funding ambitious, collaborative and impactful research into recycling technologies, we are helping to tackle some of the most complex challenges in our waste system, from collection through to currently hard-to-recycle material recovery. The research being undertaken, jointly funded by EPSRC and Defra, will support the long-term transition to a circular economy and create the conditions for genuine economic and environmental benefit for the UK."
The project comprises a prestigious consortium led by QMUL in collaboration with Barts Health NHS Trust, Cardiff University, and Imperial College London. The R&D will be driven out of Prof. Jie's labs at QMUL in close collaboration with MCatalysis. Pilot-scale validation will occur at MCatalysis's existing commercialization R&D facility at Axel'One in Lyon, France.
About MCatalysis, Inc.
MCatalysis, Inc. is a deep-tech company focused on industrial electrification and the circular economy, converting waste carbon into high-value chemicals, SAF, and e-fuels. It has operations in Dallas, London, and Lyon.
About Queen Mary University of London
QMUL is a leading research-intensive university committed to addressing global challenges through innovation and sustainable chemistry.
Please send press inquiries to: media@mcatalysis.com
Logo - https://mma.prnewswire.com/media/2766750/MCatalysis_Logo.jpg
View original content:https://www.prnewswire.co.uk/news-releases/queen-mary-university-of-london-and-mcatalysis-awarded-epsrc-and-defra-grant-to-revolutionize-medical-waste-upcycling-302775861.html
In Thüringen ist ein großangelegtes Forschungsprojekt zur nächsten Generation der Nanostrukturierung gestartet. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Technischen Universität Ilmenau, der Friedrich-Schiller-Universität Jena und des Fraunhofer-Instituts für Angewandte Optik und Feinmechanik (IOF) in Jena entwickeln gemeinsam eine Hochpräzisionsmaschine, die Nanostrukturen auf Flächen von bis zu einem Quadratmeter erzeugen und vermessen soll. Die geplante 3D-Nanolithographie- und Nanomessmaschine (3D-NLM) soll dabei eine Positionierungsgenauigkeit erreichen, die kleiner ist als ein Atom. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) unterstützt die erste Projektphase bis 2027 im Rahmen des Programms „Neue Geräte für die Forschung“ mit vier Millionen Euro.
Mit dem Vorhaben zielt das Konsortium auf eine Größenordnung, die bestehende Anlagen deutlich übertrifft. Bisher lassen sich hochpräzise Nanostrukturen auf photonischen Bauteilen nach Angaben der Projektbeteiligten nur bis zu einem Durchmesser von etwa 30 Zentimetern zuverlässig herstellen. Die neue Anlage soll Bearbeitungen und Messungen von Bauteilen mit Kantenlängen von bis zu einem Meter ermöglichen – und damit eine mehr als dreifache Vergrößerung der nutzbaren Fläche erschließen. Die Entwicklungsarbeiten an der Maschine sind angelaufen; das Gesamtprojekt ist in drei Phasen bis 2032 angelegt.
Nanostrukturen gelten seit rund zwei Jahrzehnten als Schlüsseltechnologie, weil sie Licht gezielt beeinflussen können, indem sie dessen Wellenlänge und Ausbreitung steuern. Solche Strukturen finden sich bereits heute in großflächigen Bauteilen, etwa in Displays moderner Fernsehgeräte, die auf Nanotechnologie basieren. Nach Einschätzung der Forscherinnen und Forscher reicht die Genauigkeit bestehender industrieller Lösungen jedoch nicht aus, um künftige Anforderungen in zentralen wissenschaftlichen und technologischen Anwendungsfeldern zu erfüllen.
Die in Thüringen entstehende 3D-NLM soll genau diese Lücke adressieren. Perspektivisch könnte die Maschine zur Fertigung und Charakterisierung elektronischer und photonischer Schaltkreise ebenso eingesetzt werden wie zur Herstellung von Hochleistungsoptiken für die Erdbeobachtung. Auch in der Energieforschung sehen die Projektpartner potenzielle Einsatzfelder. Durch die Kombination aus großflächiger Bearbeitung und atomnaher Präzision erhoffen sich die Beteiligten einen technologischen Sprung, der sowohl der Grundlagenforschung als auch der Entwicklung neuer Komponenten in der Optik- und Elektronikindustrie zugutekommen könnte.
